Botswana Reisen und Reise Rportagen

Der Nxai Pan-Nationalpark: Auf Safari zu Baines' Baobabs

von Ludwig Schadhauser, Publisher Afrika aktuell


Die Regenzeit setzt früh ein und ein urzeitlich anmutendes Gewitter beherrscht die Dunkelheit mit zuckenden Blitzen.

Und sorgt für eine wildromantische Nacht. Leider herrscht am nächsten Morgen dann auch Tristesse vor, Regen, wolkenverhangener Himmel, kühle Temperaturen. Unüblich für Botswana...

Doch irgendwo - und genau darauf fahren wir, mehr oder weniger trocken eingepackt zu - irgendwo da vorn zeigt sich schon ein Stück blauer Himmel.

Doch noch regnet es beständig, und wir werden Zeuge, wie sich die Vogel-Strauss-Taktik (normalerweise ja als Kopf in den Sand bekannt) bei schlechtem Wetter ändert: Ein Straußenvater kauert direkt neben der Sandpiste am Boden, und unter seinen Flügeln hat sein gesamter Nachwuchs Schutz gesucht - haben die Kleinen ihre Hälse ins trockene Gefieder eingegraben - aber die Hinterteile ragen weit ins Nass hinaus! Doch die Jungstrausse müssen nicht mehr lange leiden, genau wie wir, denn als wir die Nxai Pans erreichen, spukt zwar am endlos scheinenden Horizont immer noch die Gewitterfront umher, doch über uns präsentiert sich die Sonne wieder in der gewohnten Kraft.

Wir erreichen den Eingang zum Nationalpark. Bereits 20 Meter weiter hört der Dornbusch auf, und der Toyota Landcruiser erreicht offenes, ebenes und weites Terrain. Und wir stehen mitten drin in einer Herde Springböcke. Eigentlich sind es ja Südafrikas Wappentiere, aber anscheinend sind ihnen diese Überlegungen egal.

Gemütlich kauend schauen sie zu uns herüber. Sie profitieren davon, dass sich in der Nxai Pan auch reichlich Süssgräser finden, die ihnen als gute Nahrungsgrundlage dienen. Auch Impalas grasen friedlich neben den Springböcken. Was hier das Normale zu sein scheint, ist für Afrika eher ungewöhnlich - Impalas zusammen mit Springböcken findet man sonst nur noch im Etosha-Nationalpark.

Wir setzen unsere Fahrt fort, in Richtung der berühmten Baines' Baobabs, immer wieder unterbrochen von tollen Wildlife-Beobachtungen. Das Schöne daran: Wo immer Tiere sind, sind wir wiederum die einzigen, die dies in Ruhe geniessen können, und müssen uns nicht, wie anderswo in Afrika leider schon so oft Usus, in einen kleinen Stau von 10-12 anderen Geländewagen einreihen. Wir sehen Oryx-Antilopen, Giraffen, Elefanten, die kleinen Steenböcke - und plötzlich auch zwei Geparden, die sich aber sofort zurückziehen und ihre Beute, ein Straussweibchen, zurücklassen.

Bevor wir Baines' Baobabs endgültig erreichen, bewährt sich der 4-WD noch einige Male. Es gilt, einige weitläufige Senken zu durchqueren, und hier zeigt sich, dass die Pans ihren Namen zu Recht tragen.

Die Salzkrusten sind durch den Gewitterregen aufgeweicht, das Natriumchlorid und -carbonat hat sich mit dem Schlamm zu einer zähen Masse vereint, die nur mit der vollen Kraft des Geländewagens bewältigt werden kann.

Doch als wir Baines' Baobabs erreicht haben, zeigt sich, dass sich die Mühe auch wirklich lohnt: Mehrere Meter dick, steht die Gruppe der Affenbrotbäume majestätisch auf einer kleinen Insel. Der Umfang der Bäume ist wirklich beeindruckend..., und doch, sagt Sean, "als Baines sie letztes Jahrhundert vermessen hat, waren sie um einige Zentimeter dicker als momentan!

Die mächtigen Stämme speichern Wasser, und wir hatten einige Jahrzehnte mit nur sehr wenig jährlichen Niederschlägen."
Und wieder sehen wir das Gewitter der letzten Nacht aus einem anderen Blickwinkel. Auf der Rückfahrt treffen wir dann einen alten Bekannten wieder, es ist Vater Strauss mit seinen insgesamt 22 Jungvögeln - auch sie haben den Regen gut überstanden und trotten trockenen Gefieders gemütlich vor sich hin.

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