Südafrika Reisen

AFRIKA aktuell - Das Reise- und Tourismus Magazin für die UNESCO World Heritage Sites in Südafrika

Mapungubwe: Sagenumwobene Hochkultur
von Reinhart Mecklenburg

Das Goldene Nashorn von Mapungubwe

Im Zeitraum zwischen 1000 und 1300 nach Chr.- also in etwa zu Lebzeiten des Kaisers Barbarossa, befand sich in Südafrikas hohem Norden eine aussergewöhnlich interessante frühe Hochkultur.

Die Hauptstadt Mapungubwe hatte weit über 15.000 Einwohner und bestand aus grösseren Steinhäusern.

Etliche Merkmale weisen auf wirtschaftlichen Reichtum und politische Macht. Die Ruinen wurden bereits in den 1930-iger Jahren entdeckt, aber der Aufsehen erregende Fund wurde von der südafrikanischen Regierung geheim gehalten. Weshalb? Die offizielle Geschichte der Republik Südafrika begann bekanntlich erst um 1652 mit der Landung von Jan van Riebeek am Kap.

Um etwaigen Besitzansprüchen entgegenzuwirken, wurde die Einwanderungswelle der schwarzen Südafrikaner einfach in das 17. Jahrhundert verlegt. Bis zum offiziellen Ende der Apartheid wurde diese Version der Geschichtsfälschung in allen südafrikanischen Schulbüchern verbreitet.

Die Wiederentdeckung von Mapungubwe gleicht deshalb der Zurückeroberung einer verleumdeten Hochkultur. In der rätselhaften Stadt wurden zahlreiche aus Gold und Elfenbein gefertigte Artefakte gefunden. Porzellan– und Glasfunde deuten auf einen lebhaften Handel mit Arabern hin. Der berühmteste Fund von Mapungubwe ist ohne Zweifel das Goldene Nashorn.

Zu Beginn des 13. Jahrhunderts erstarkte die Konkurrenz im weiter nördlich gelegenen „Great Zimbabwe-Reich. Der einst lukrative Handel ging zurück und die folgende Isolation vom damaligen Weltmarkt führte wahrscheinlich zum Niedergang dieser geheimnisvollen afrikanischen Zivilisation.

Seit 2003 ist die archäologische Fundstätte ein UNESCO Weltkulturerbe. Ausserdem hat sie nun auch den Status eines Nationalparks. Wer sich für weitere Informationen über diese wirklich einzigartige Kulturlandschaft interessiert: Mit einem Klick auf die Website: www.mapungubwe.com tauchen Sie in die rätselhafte Vergangenheit einer grossartigen Hochkultur ein.