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Ein Breitmaulnashorn hautnah neben der Piste!

Pünktlich um 14.30 Uhr verlässt unser geräumiges Geländefahrzeug Sun City und bereits 12 Minuten später passieren wir das Bakubung Gate und sind im Pilanesberg Nationalpark. Bequemer kann man es eigentlich nicht haben, wenn man Urlaub mit allen Varianten in Südafrika machen möchte, ohne dabei lange Strecken zurücklegen zu müssen.

Denn der Park, der offiziell am 8. Dezember 1979 eröffnet wurde, grenzt unmittelbar an das Urlaubsparadies und bietet auf seinen 56.000 Hektar Fläche eine schier unglaubliche Vielfalt an Wildlife.

Unglaublich, vor allem auf Grund der Kürze der Zeit, die die Tiere hatten, hier wieder heimisch zu werden.

Im Rahmen der Operation Genesis wurden Anfang der 80er Jahre, nach Schaffung der nötigen Infrastruktur in dem Gebiet, das vor über einer Milliarde Jahren einmal ein riesiger Vulkankrater war (der drittgrösste der Erde), zunächst 6.000 Tiere aus 21 Arten wiederangesiedelt. Natürlich nur Arten, die hier sowieso heimisch sein könnten.

Mittlerweile sind für den Pilanesberg Nationalpark allein 350 Vogelarten bekannt, es gibt 18 Antilopenarten, natürlich auch Hippos und Krokodile und so, als ob es selbstverständlich wäre, natürlich auch die legendären Big Five.

Elefanten kreuzen die Strasse und verursachen einen kleinen Stau

Und während unser Guide seine kurze Einführung auf unserer Fahrt tiefer in den Nationalpark hinein, vorbei an den ersten Zebras und Gnus, gerade beendet, stehen wir um 14.55 Uhr, also nur 13 (!) Minuten nach dem Passieren des Gates vor dem ersten Breitmaulnashorn.

Beziehungsweise es vor uns, um sich dann gemächlich in die Büsche zu trollen. Obwohl dies noch ein Anlass zur intensiven Beobachtung wäre, gibt er schon wieder Gas. Kaum 500 Meter weiter, ein Spitzmaulnashorn-Bulle! Mit einem imponierenden Horn.

Beide eigentlich vom Aussterben bedrohten Nashornarten innerhalb von nur drei Minuten! 'Glück oder Alltag?', frage ich nach.

'Seit der Einführung beider Arten in den Park haben sich die Bestände erstaunlich rasch und beeindruckend entwickelt!', ist die Antwort. 'Natürlich überwacht die Nationalparkverwaltung dies genauestens im Rahmen eines speziellen 'Monitoring Programs'.

Allein 1996 kamen 5 Spitzmaulnashörner im Park zur Welt. 4 davon sind Weibchen! Nur – alle weiteren Zahlen werden heute nicht mehr veröffentlicht, dies ist auch als Schutzmassnahme zu verstehen.'

Wer Nashorn sagt, muss eigentlich auch Elefant sagen. Und so bewegen wir uns, unterbrochen von Stopps fast hautnahen Begegnungen mit Giraffen, Eland-Antilopen, Gnus und Tsessebes unaufhaltsam auf ein weiteres absolutes Highlight eines Game-Drives zu: Um 15.38 Uhr sind wir mitten drin in einer Herde von Elefantenkühen und deren Nachwuchs.

Immer die beste Aussicht!

Gute 20 Minuten lang bleiben wir von den Dickhäutern umlagert, bis die Herde weiterzieht. Wir dagegen steht um Punkt 16.00 Uhr schon wieder still: das zweite Breitmaulnashorn diese Game Drives liegt etwa 250 Meter weit entfernt im Busch und verdaut offensichtlich dösend eine vorangegangene Mahlzeit.

Und Löwen, Geparden, also generell die Raubkatzen, die eigentlich zu einem solchen perfekten Streifzug durch die Wildnis des Südlichen Afrika gehören? Allein an die 100 Leoparden sollen hier leben?

Die grossen Katzen bleiben leider im Verborgenen, allerdings entschädigt uns eine andere Katzenart doch angemessen dafür. Ein Caracal! Er sitzt auf einem Stück Grasland, das kurz zuvor einem Buschfeuer zum Opfer gefallen ist.

Es ist wohl eine absolute Rarität, diese luchsgrosse und ähnliche Katze so offen und ohne Tarnung sehen zu können!

Mehr als eine Viertelstunde lang lässt uns der Caracal gewähren, bevor er sich vornehm zurückzieht. Und auch wir wieder dem Ausgang zustreben, den wir um 17.00 Uhr wieder erreichen.

Und wir uns einig sind: Diese 2,5 Stunden waren ein 'Instant' Game Drive voller einzigartiger Beobachtungen. Beobachtungen, die sich wiederum im Pilanesberg Nationalpark mit Sicherheit täglich aufs Neue anstellen lassen!